USSK

 A dolog apropója, hogy a nemrégiben újra letartóztatott Anthony Sowell miatt számos clevelandi ügyet átnéztek az utóbbi évtizedekből, hátha a férfihoz tudnak még kapcsolni valamit, illetve hátha megtalálják a tetteseket. Négy ügyet nyitottak meg ismét és a rendőrség szerint legalább egyhez köze lehet Sowellnek.

A 28 éves Mary Cox egyike volt azoknak, akiknek korábban megnézették a fotóit Sowell-lel és akiről a férfi bevallotta, hogy ismerte. 21 évvel ezelőtt tűnt el, a boltba menet. A családja szerint sosem maradt volna el egy napot sem úgy, hogy magára hagyja a gyerekeit és nem értesíti róla a rokonokat. Mary Cox munkahelye egyébként csak néhány háztömbnyire volt Sowell egyik korábbi lakhelyétől. Sowellt Cox eltűnése után két hónappal tartóztatták le először, egy terhes nő megerőszakolásáért.

A másik három ügy is mind a nyolcvanas években történt és a rendőrség azt mondja, leszűkítették a lehetséges gyanúsítottak számát.

Közben egy újabb lehetséges túlélő is jelentkezett, aki azt állítja, Sowell megerőszakolta őt és látott is a házában egy ragasztóval körbetekert, holttestre emlékeztető alakot. A nő azt mondja, korábban is jelezte már ezt a rendőrség felé, de másokkal egyetemben az ő beszámolóját sem tartották hitelesnek drogos múltja miatt. Most is többen megkérdőjelezik a történetét, mivel éppen akkor mesélte el, amikor bíróság előtt állt amiatt, hogy a próbaidő alatt nem jelentkezett felügyelőtisztjénél, miután drogbirtoklás miatt elítélték. Sowell ügyvédje úgy reagált, hogy szerinte lassan már mindenki Sowellre keni a lezáratlan nemi erőszakos ügyeket, a nő ügyét felügyelő bíró pedig elrendelte, hogy végezzenek rajta először pszichológiai vizsgálatot. A nő egyébként maga is pszichológust kért, hogy beszélhessen vele a történtekről.

A louisianai Jeffery Lee Guillory-t néhány hónapja tartóztatták le három ember megölése miatt, ő azonban ekkor már nem volt szabadlábon, hiszen korábban egy nő megtámadása miatt fogták el. Ez utóbbi ügyet tárgyalják most, az eddigi tanúk között pedig szemtanúk és szakértők egyaránt felvonultak.

A tanúk padjára állt egy törvényszéki szakértő is, akit Guillory DNS mintáival kapcsolatban kérdeztek. Ő azt mondta, ezeket nem szabad kizárni a bizonyítékok közül: a megtámadott nő, Johnnie Martinez ruháin számos olyan mintát találtak, amit érintéssel is ott lehet hagyni. A talált részleges és/vagy keveredett minták alapján sem Martinezt, sem Guillory-t nem lehet kizárni a minták forrásaként. Egy esetben jól elkülöníthető mintát találtak Martineztől és Guillory-tól is Martinez kabátjának gallérján és csupán két olyan DNS mintára bukkantak a nő öltözékén, ami egyikükhöz sem tartozik.

Az áldozat, Martinez a tárgyaláson is a támadójaként azonosította Guillory-t és elmesélte, hogy a buszról leszállva éppen egy Walmart üzletbe tartott, amikor Guillory odament hozzá, hogy váltson neki egy kis aprót, majd berángatta őt egy fás területre. Megpróbált kiabálni, de a támadó minden egyes kiáltásnál megütötte. Guillory ezután leteperte a nőt és ráült, felhúzta az ingjét és azt mondta az áldozatnak, nyalja meg a mellbimbóját. A nő azt felelte, eltörhetett az állkapcsa, ezért nem tudja. A Martinez sérüléseit ellátó orvos megerősítette, hogy a nő nyaki sérülései fojtogatásra utaltak. A nő egyébként arról számolt be, hogy amikor láthatóan Guillory meg akarta erőszakolni, AIDS-es betegnek mondta magát, majd később, amikor a férfi fojtogatni kezdte, halottnak tettette magát, amíg a támadó el nem távozott a helyszínről.

Egy szemtanú azt állította, látta aznap Guillory-t egy másik fekete férfi társaságában a környéken, nem sokkal később pedig meghallotta Martinez sikoltását. Az áldozat azonban nem említett másik férfit és Guillory öltözékét is máshogyan írta le (szürke kalap és világosbarna kabát), mint a szemtanú (vörös ing, farmer, baseball sapka). Martinez 2008 elején azonosította Guillory-t fotók alapján, amelyeken a férfi bajszot viselt, annak ellenére, hogy a nő korábban sosem beszélt arról, hogy a támadónak bajsza lenne. A védelem egyébként megkérdőjelezte az azonosítás helyességét is, mivel az áldozatnak először csupán egyetlen fotót mutattak a bevett hat személy fotója helyett és csak később keverték Guillory képét mások képei közé.

Megkérdezték azt a férfit is, akivel az Üdvhadsereg munkaprogramjában dolgozott együtt Guillory. Ő azt állította, a férfi a támadás hetében is náluk lakott (egészen december végéig). 

Guillory a tárgyalás előtt egyébként azt állította, a nő tárcáját a Walmart melletti szemetesben találta és nem került semmilyen kapcsolatba az áldozattal. Ártatlannak vallja magát és a védelem nem fogja tanúként szólítani.

 Az 1986 és 2007 között hét nő meggyilkolásával vádolt Walter Ellis ugyanis azt jelezte egy Milwaukee megyei bíró felé, hogy szerinte közötte és jelenlegi ügyvédje között nincs elég kapcsolat és amikor találkoztak, akkor sem az ügyről beszéltek általában, így lehet, hogy a bíróság által kijelölt ügyvédet kap. A bíró egyébként próbalta a meghallgatás során meggyőzni Ellist, hogy az eredeti ügyvéd, Russell Jones (aki ingyen vállalta a védelmét) jól végezte a munkáját és ebben a szakaszban más ügyvédek sem találkoznak gyakran a vádlottal, az új ügyvédnek pedig valószínűleg nem áll majd rendelkezésére annyi forrás. A tárgyalás időpontja csúszhat a váltás miatt.

Jones azt mondja, szeptember óta tízszer látogatta meg Ellist és nyolc jogásznövendék dolgozik vele együtt az ügyön, Ellis azonban nem így emlékszik. Jones arról is beszélt, hogy több ezer órát foglalkoztak az üggyel, ami az idő és az anyagiak miatt több tízezer dollárként fogható fel. Szerinte ha májusban vele tárgyalják az ügyet, a védelem győz.

Az áldozatok rokonai csalódottságukat fejezték ki, hogy későbbre halasztódik a tárgyalás, de biztosak abban, hogy elítélik végül a férfit. Szerintük Ellis csak minél tovább akarja halasztani a tárgyalást, de ez vissza fog ütni, hiszen egy kijelölt ügyvéd nem biztos, hogy olyan szinten fogja őt képviselni. Ellis egyébként ártatlannak vallja magát. 

Rodney Alcalát a múlt héten mondták ki bűnösnek minden vádpontban öt gyilkossággal kapcsolatban, amelyeket a hetvenes években követett el Los Angelesben és környékén. A különleges körülmények (vagyis hogy például Alcala megerőszakolta és szándékosan kínozta is az áldozatokat) lehetővé tették azt, hogy szóba kerüljön a halálbüntetés. Alcalát korábban az egyik áldozat meggyilkolása miatt már kétszer halálra ítélték, azonban mégsem végezték ki, főleg a tárgyalásokon vétett hibák miatt. Tegnap kezdődött a tárgyalás ezen szakasza, ahol több tanú is felvonult, többek között Alcala rokonai, az esetükben videófelvétel azonban nem készülhetett.

Megjelent a tanúk padján az a nő is, akit Alcala 1968-ban leütött és molesztált, amikor a nő mindössze nyolc éves volt. Elmesélte, hogy 27 öltéssel varrták össze a koponyáján a bőrt hátul, ahova az ütés érkezett. Éppen az iskolába tartott Hollywoodban, amikor a 25 éves Alcala felajánlotta neki, hogy elviszi. A kislány megmondta neki, hogy nem beszélhet idegenekkel, a férfi azonban azt mondta, a szülei barátja, így a kislány megbízott benne. Alcala elvitte a lakására, ahol egy képet akart mutatni neki, a nőnek azonban ez az utolsó emléke a történtekről. Valaki közben hívta a rendőrséget, így fedezték fel a kislányt meztelenül heverve, vértócsában ázva. Alcala otthon volt, de nem nyitott ajtót, hanem kinézett az ablakon láthatóan meztelenül és azt mondta, épp a fürdőszobában volt. A rendőrök ezután berúgták az ajtót. A férfit akkor el is ítélték, azonban elég hamar kiszabadult (ma már sokkal nagyobb büntetést kapna érte). Alcala a nőtől most bocsánatot kért, azt mondta, őszintén sajnálja "az okozott kárt és az alávaló viselkedést". A nő azonban azt mondja, szerinte Alcala csak azért kért bocsánatot, mert a halálbüntetés újra a feje felett lebeg. Pár évvel később történt még egy hasonló eset, amikor egy 15 éves lányt hívott fel a lakására a fotós Alcala, hogy képeket készítsenek. 

 Coloradóban azzal vádolják a négyszeres gyilkosságért elítélt Scott Kimballt, hogy hamis FBI dokumentumokat készített az ügyével kapcsolatban és most az egyik megyei ügyész szeretné elérni, hogy ne férhessen hozzá az eredeti iratokhoz, amelyekre támaszkodva legyártotta őket. Kimball a hamis dokumentumokat szétküldte a médiának, ezzel bizonyítva, hogy mások felelősek a gyilkosságokért. Az általa készített dokumentumok időrendisége nem egyezik a bűncselekmények valódi kronológiájával.

Az FBI a cellájában számos olyan dokumentumot talált, amely a hamisítást igazolja és úgy gondolják, hogy a börtönben hozzáférhető számítógépeket és nyomtatókat használta. Az FBI nem döntötte el egyelőre, hogy vádat emel-e.

Kimball tavaly ősszel a négy gyilkosságból kettővel kapcsolatban bűnösnek vallotta magát, hetven évre ítélték. Nem tartja magát sorozatgyilkosnak és azt állítja, drogügyletek szemtanúinak meggyilkolására bérelték fel, erre azonban semmilyen bizonyíték sincs. Azt mondja, tettei ellenére jó embernek tartja magát, akinek azonban van egy sötét oldala is. Egyfajta takarítóként beszél magáról, aki eltünteti más után a rumlit. Ragaszkodik ahhoz, hogy az általa elkövetett gyilkosságok nem ok nélkül történtek, azonban az általa mondottakat a helyén kell kezelni, mert állításait általában nem támasztja alá semmi. Ami valóban igaz, az az, hogy a gyilkosságok idején az FBI egyik informátora volt.

Kimball egyébként nem nagyon mutatott megbánást és azt mondja, csak azt sajnálja, hogy a fiainak csalódást okozott. Azonban ennek is ellent mond a tény, hogy az egyik fiát is megpróbálta korábban megölni. Kimball bízik abban, hogy nem marad élete végéig börtönben és a büntetés lejárta előtt elengedik.

 Anthony Kirklandet azzal vádolják, hogy Cincinnatiben 2006 és 2009 között három áldozatot megfojtott, egynek elvágta a torkát, majd elégette a testeket. A Kirkland elleni bizonyítékok annyira megkerülhetetlenek, hogy a védelem nem is kísérli meg a férfi felmentését, hanem arra összepontosít, hogy ne kapjon halálbüntetést. (Szerettek volna alkut kötni, de nem sikerült.) A bizonyítékok között említhető a rendőrök vallomása arról, hogy Kirkland ismerte az ügy olyan részleteit is, amit nem hoztak nyilvánosságra és hogy a zsebeiben egy kislányok számára gyártott lila karórát, valamint egy iPodot találtak, rajta az Esme Kenney tulajdona felirattal (az egyik áldozat nevével). Az esküdtek kiválasztása pénteken kezdődött, amikor is 200 esküdtjelölt között szelektáltak. Mára derül ki az esküdtek összetétele, holnap pedig már körbe is viszik őket a gyilkosságok helyszínein.

Kirklandet különösen nagy figyelem kíséri (át is kell helyezni a tárgyalást egy nagyobb tárgyalóterembe), mivel már több alkalommal is jelezte, szeretné elérni, ha maguk a rendőrök végeznének vele és hogy ennek érdekében tenni fog valami olyat, amivel rákényszeríti őket. Ennek elkerülése érdekében a tárgyaláson egy olyan övet visel majd, amely gyanús mozdulatokra sokkolóként funkcionál. Erre valóban szükség is van, hiszen korábban már el akarta venni egy seriffhelyettes fegyverét. Ezen felül átkutatták a teljes tárgyalótermet rejtett fegyver után és leszedették az üveget az egyik asztalról. Hasonló okokból Kirkland sosem kap tollat vagy ceruzát, helyette zsírkrétával írhat. Egyébként Kirklandnek engedélyezték, hogy börtönruha helyett öltönyben és nyakkendőben jelenjen meg (a kezén és lábán is viselt bilincsek mellett).

A tárgyaláson egyébként nem fogják megemlíteni, hogy Kirklandet 1987-ben is elítélték már, ekkor ugyanúgy megerőszakolta, megölte, majd elégette az áldozatot, mint a mostani esetekben. A gyilkosság miatt akkor tizenhat évet ült.

A fentebb említett egyik áldozat, Esme Kenney osztálytársai piros szalagot viselnek majd magukon az iskolában a tárgyalás ideje alatt.

 Kilóg kicsit az eddig említett, főleg szexuális indíttatásból ölő férfiak sorából a most 81 éves, egykor Sacramentóban tevékenykedő Dorothea Puente, akinek hét elásott holttestet találtak az udvarában a nyolcvanas években (ebből háromért ítélték el). Amolyan vendégotthont üzemeltetett öregek számára és ezt az öt hálószobás, három fürdőszobás, viktoriánus épületet lehet most megvásárolni ingatlanárverés keretében a Bank of Americától. Legutóbb 335 ezer dollár körül járt az ára. (Az előző tulajdonosok 150 ezer és 500 ezer dollárért vették.)

Puente nyereségvágyból ölt, azonban nem időskorában kezdte a "szakmát", hiszen fiatalon a csekkhamisítástól az illegális bordélyház fenntartásáig sok bűncselekményben volt része. Több házassága is volt, az ezekből született gyermekeit azonban vagy rokonokhoz küldte, vagy adoptáló szülőkhöz kerültek. Magáról és családjáról különféle történeteket talált ki, így általában az őket ismerők sok téves információval rendelkeztek róla. A vendégotthon lakói körében elkövetett gyilkosságokért jelenleg kétszeres életfogytiglanját tölti. Véleménye szerint minden lakója természetes halállal hunyt el. 2004-ben szakácskönyvet adott ki Cooking with a Serial Killer címmel.

 Eddig tizenegy gyilkosság és többrendbeli nemi erőszak a vád Anthony Sowell ellen, akinek clevelandi házában tavaly ősszel találta meg a rendőrség a testeket. Összesen 85 vádpont gyűlt össze, azonban ez a szám gyarapodni fog, mivel jelentkezett egy túlélő: a 42 éves nő emberrablással és emberölési kísérlettel vádolja Sowellt. Az óvadékot 2 millió dollárban állapították meg (a korábbi vádemelések 5 millió dollár óvadékkal jártak). Az ügyet valószínűleg külön tárgyalják majd.

A nő egyébként néhány éve már ismerte Sowellt (mint ahogy sok más áldozat is), korábban egy ideig a barátnője is volt. Előző este együtt szórakoztak, másnap pedig a nő átment egy kellemes beszélgetésre a férfihoz. Azt mondta, Sowell minden előzetes figyelmeztetés nélkül támadta meg és kezdte el fojtogatni, miután együtt ittak és kokainoztak, és éppen kezdett elmúlni a szerek hatása. A fojtogatás közben azt mondta a nőnek, csak egy újabb halott szajha lenne az utcákon, aki senkit nem érdekel, majd azt, hogy kopogjon háromszor, ha élni akar. A nő így tett, Sowell pedig valóban életben hagyta, de aznap éjszaka már nem engedte el. Másnap Sowell úgy viselkedett, mintha mi sem történt volna, még azt is megkérdezte, kér-e a nő sört, és végül elengedte. Az áldozat azt mondta, azért nem szólt korábban a rendőrségnek, mert kábítószeres múltja miatt nem vették volna komolyan (mint ahogy az így is történt Sowell egy másik túlélőjével kapcsolatban).

A hatóságok jelenleg olyan eseteket néznek át, amelyekhez köze lehetett Sowellnek, a megyei ügyészi hivatal kapott is ehhez 500 000 dollárt. Ebből az összegből gyűjtik be és vizsgálják meg a szóba jöhető DNS mintákat. Összesen 75 nemi erőszakkal párosuló halálesetet néznek át a városban 1979 és 2007 között, hátha további gyilkosságokat tudnak Sowellhez kapcsolni. A gyilkosságok fele vagy Sowell előző lakhelyének, vagy a most szóban forgó házának két mérföldes körzetén belül történt. 14 olyan halálesetet is megvizsgálnak, amelyek akkor történtek, amikor Sowell nemi erőszakért börtönben ült 1990 és 2005 között, hátha ezekhez a gyilkosságokhoz is találnak tettest vagy tetteseket.

Sowell egyébként eredetileg elmebajra hivatkozott, ám ezt később visszavonta és jelenleg ártatlannak vallja magát. A tárgyalás júniusban kezdődik.

 Igazság szerint nagy meglepetést okozott volna, ha nem így történik: az ötrendbeli gyilkossággal és egyrendbeli emberrablással vádolt Rodney Alcalát, aki saját védelmét képviselte a tárgyalás során, bűnösnek mondta ki a hét férfi és öt női esküdt. A terem természetesen zsúfolva volt. A döntés az esküdtek visszavonulásának harmadik napján született meg, ezalatt nem intéztek kérdést a bíróhoz. A szürke zakóban, farmerben megjelenő Alcala az ítélet elhangzása után nem mondott semmit.

A 12 éves Robin Samsoe családja elégedett a döntéssel, azonban az ő ügyüket most tárgyalták harmadik alkalommal (korábban mindkétszer halálra ítélték Alcalát, de végül mégsem végezték ki), így érthető, hogy az a véleményük, addig nem biztos semmi, amíg Alcala életben van. Számukra valóban keserves lehetett, hogy évtizedeken át kénytelenek voltak Alcalával foglalkozni, másrészt viszont így, hogy ennyi ideig életben maradt, fény derülhetett a további gyilkosságokra is, amelyek közül akadt, amelyért eredetileg a hillside-i fojtogatókat tették felelőssé. Alcala családja egyébként nem jelent meg a tárgyaláson.

A tárgyalásról és az áldozatokról már többször írtam, arról azonban nem, hogy amikor Georgia Wixted testvére meghallotta, hogy a nő halálát sikerült Alcalához kötni DNS segítségével, küldött neki egy szexfüggőségről szóló könyvet, abban reménykedve, hogy Alcala bevallja nem csupán ezeket a bűncselekményeket, de olyanokat is, amelyek esetleg megoldatlanok maradtak. Azonban nem járt sikerrel, Alcala a mostani tárgyaláson is ártatlannak vallotta magát: ez pedig azzal jár, hogy nem nagyon egyezkedhet a büntetését illetően. Azt egyébként kedden kezdik el megvitatni az esküdtek, hogy Alcala megkapja-e harmadjára is a halálbüntetést vagy a szabadlábra helyezés lehetősége nélküli életfogytiglant adjanak neki. Behívják majd tanúként azokat a nőket, akik szexuális zaklatással vádolták a hatvanas és hetvenes években Alcalát (ezekben az ügyekben el is ítélték néhány évre akkor).

A történetnek ezzel azonban nincs vége, hiszen New Yorkban úgy vélik, Alcala több ottani gyilkosságért is felelős lehet (egy ideig ott élt John Berger álnéven). Az nem tiszta még, hogy ezekért is el akarják-e ítélni, de egy nyomozó megjegyezte, Alcala akár egy Ted Bundy párhuzam is lehet és megeshet, hogy húsz-harminc áldozata is volt valójában.